宗谷岬 — 日本本土極北之地

宗谷岬位處北緯 45 度 31 分 14 秒，是日本的最北端。這裡有一座 5.44 米高、以北極星為設計概念的三角錐狀紀念碑。到了晚上，紀念碑更會亮燈，星體意象更為生動。這座紀念碑是訪客拍照留念的熱門地點。旅客亦可購買證書作為紀念品，證明曾到訪日本的最北端。

宗谷岬位於北海道稚內市東北方，距離稚內市市中心大約30公里的距離，可以從「JR日本最北端車站」的稚內站前轉搭巴士前往，也能租車自駕，一路走最北國道238號前往。搭車來到宗谷岬後，最明顯、也一定要合影的標誌，就是這個紀念碑，不論是襯著宗谷海峽的一片蔚藍、或夕陽西下的漸層橘暈，都相當具有記念意義。站在最北端之地，隔著宗谷海峽，如果能見度好的話，可以看到對岸的陸地，那是俄羅斯的領土「庫頁島」（日本稱「樺太」，俄羅斯稱「薩哈林島」）。在紀念碑不遠處，有個遠眺外海的雕像，他是日本江戶後期探險家「間宮林藏」的記念雕像，西元1808年受編入幕府的探險隊，從宗谷岬出發，橫渡宗谷海峽，到達庫頁島南端，是首位到達庫頁島的日本探險家，並發現隔絕庫頁島和亞洲大陸的韃靼海峽（日本取名為「間宮海峽」），確認了庫頁島是一座島嶼的存在。

另外，在宗谷岬南邊的和平公園，丘陵上有個純白摺紙鶴造型的「祈禱之塔」，這個慰靈塔，是追念發生在1983年冷戰時的空難悲劇-大韓航空007號班機空難。當時蘇聯防空軍將偏離航道的客機誤判為偵察機，而誤將其擊落，客機墜毀於庫頁島西南海域，機上無人生還。另外這裡還設立有宗谷海域海軍殉難慰靈碑、世界和平鐘等，許多富象徵意義的紀念碑，祈求世界和平，不再有人為戰爭傷痛。

前往：從JR稚內站前往宗谷岬：在稚內站前的1號巴士乘車處，搭乘往「浜頓別・音威子府方面」的巴士，在「宗谷岬」站下車，約50分鐘車程。

回程：在「宗谷岬公園休憩所」搭巴士回稚內站前公車總站，車程約55分鐘。

車資：單程￥1390，在稚內站前公車總站窗口，能買到划算的記念乘車券-往返￥2500。

Alex@Thomas